Lorsque l’on parle de plongeon à froid, il ne doit pas nécessairement y avoir de la glace dans l’eau. Cependant, il doit y avoir une certaine quantité de froid pour que l’on puisse parler de plongeon à froid ou de nage en eau froide, car une douche froide ne suffit pas à mettre le corps dans l’état de choc nécessaire et à déployer les effets positifs et les bienfaits du plongeon à froid.
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Le froid officiel plonge à 5°C et moins
Beaucoup de gens pensent que la natation en eau froide est une glace qu’il faut scier ou percer au préalable pour pouvoir entrer dans l’eau. Ce n’est pas correct, car le plongeon ou la nage en eau froide commence à des températures de 5 degrés Celsius et moins. Cette directive s’applique également à de nombreuses associations, comme l’ISA, qui a inscrit les 5 degrés Celsius dans ses directives d’association.
Cependant, ne te laisse pas rebuter par la température, et tout le monde n’a pas un thermomètre avec soi pour mesurer la froideur de l’eau. Si tu prends une douche froide chez toi en Allemagne, l’eau a une température moyenne d’environ 15 degrés Celsius. Cela te semble déjà froid, mais les plongeons froids doivent être plus froids que ta douche à la maison.
Tu trouveras ci-dessous un tableau avec quelques limites de température dont tu peux tenir compte :
| Température de l’eau | Douche froide |
| 13 – 15°C | Douche froide Peut être un peu désagréable au début, mais tu t’habitues au stimulus froid en 30 secondes environ. L’hypothermie n’est pas possible. La façon la plus simple de l’intégrer à ta routine quotidienne est d’alterner douche et arrêt du froid. |
| 10 – 12°C | Plongée légère à froid Température agréable, en fonction de la durée; aucune connaissance particulière n’est requise. Peut aussi être obtenue seule en plongée froide en ajoutant un peu de glace du congélateur. |
| 6 – 9°C | Plongée légère à froid Température agréable, en fonction de la durée; aucune connaissance particulière n’est requise. On peut aussi l’obtenir seul en plongée froide en ajoutant un peu de glace du congélateur. |
| 3 – 5°C | Bain de glace sibérien Tout ce qui est à 2°C et en dessous est douloureux, et il est très facile de souffrir d’hypothermie. À ces températures, l’eau est généralement un mélange de glace et d’eau, tu dois donc faire attention à ne pas te couper. Ne mouille en aucun cas ta tête et tes cheveux. |
| 0 – 2°C | Bain de glace sibérien Tout ce qui est à 2°C et en dessous est douloureux, et il est très facile de souffrir d’hypothermie. À ces températures, l’eau est généralement un mélange de glace et d’eau, tu dois donc faire attention à ne pas te couper. Ne mouille en aucun cas ta tête et tes cheveux. |
Si tu souhaites savoir combien de temps plonger dans le froid est bon et sain pour toi, tu peux lire notre autre article à ce sujet. La règle empirique est la suivante : nombre de degrés Celsius = nombre de minutes dans l’eau glacée.
Comment la densité et le volume sont-ils liés dans l’eau ?
Mais regardons aussi de plus près le milieu qu’est l’eau. C’est un élément tout à fait unique qui présente de nombreuses caractéristiques intéressantes. Lorsque nous parlons de densité, nous parlons des molécules, dans ce cas, les molécules d’eau, qui sont plus proches les unes des autres lorsque la densité est élevée que lorsqu’elle est faible. Lorsque les molécules sont plus proches les unes des autres, l’élément est aussi le plus lourd, car il y a tout simplement plus de masse dans un espace plus petit. Le volume fait référence à l’expansion de la substance, c’est-à-dire à l’espace qu’elle occupe à quelle température. Ces deux caractéristiques sont particulièrement importantes si tu veux mieux expliquer le comportement de l’eau et vont de pair.
Densité la plus élevée et volume le plus petit à 4°C
L’eau est un élément très particulier dont les propriétés ne se retrouvent dans aucun autre élément. C’est à 4 degrés Celsius que sa densité est la plus élevée et son volume le plus petit. Cela signifie que les molécules d’eau sont les plus proches les unes des autres à cette température, et que l’eau est donc la plus lourde à 4°C. Lorsque l’eau se refroidit en dessous de 4°C, elle se dilate à nouveau, de façon contradictoire, et la densité diminue à nouveau. Le volume se dilate donc à nouveau en dessous de 4°C, et l’eau redevient plus légère. C’est ce que l’on peut voir très clairement dans le diagramme ci-dessous. Au-dessus de 4°C, la densité diminue à nouveau et le volume augmente.
C’est la particularité de l’eau par rapport à toutes les autres substances, car normalement la densité (le poids) des molécules est d’autant plus élevée que la substance est froide. Il s’agit donc d’une anomalie à laquelle nous nous sommes habitués et que nous perdons parfois de vue.
Par conséquent, la glace, c’est-à-dire l’eau à 0°C, a une densité plus faible et est donc plus légère que l’eau. Par conséquent, d’énormes icebergs peuvent flotter à la surface de l’eau car ils sont plus légers que l’eau dans laquelle ils se trouvent.
Exemples quotidiens de l’anomalie de l’eau
Le phénomène peut être vécu concrètement si tu mets une bouteille de bière ou d’eau fermée dans le congélateur et que tu risques de la voir éclater parce que le volume du liquide dans la bouteille augmente lorsque le liquide est refroidi en dessous de 4°C.
L’effet de souffle de l’eau peut bien sûr aussi être utilisé de manière positive, par exemple dans les cultures arables pour le souffle et donc une meilleure aération du sol en hiver.
Chaud en haut en été, froid en bas – le contraire en hiver
Pour revenir à la plongée à froid :
Lorsque les températures baissent en hiver, l’eau ayant la plus faible densité est poussée vers le haut (car elle est plus légère). Ainsi, l’eau dont la température est inférieure à 4 degrés Celsius monte, l’eau dont la température est supérieure à 4 degrés Celsius coule. Il fait donc plus chaud en bas qu’en haut, et le lac gèle de haut en bas.
Cela signifie que lorsque l’eau froide se baigne dans le lac en hiver, tu dois garder à l’esprit que l’eau plus chaude se trouve au fond. Il se peut donc que seule une très fine couche soit gelée en haut, que tu pourrais facilement percer si tu es imprudent.
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